集合近十位十年以上豐富工作經驗的資深心理師
「夢」與心理健康的關聯性是什麼？
夢是大腦的夜間整理大師
快速動眼期(REM)睡眠不只是休息，它會活化記憶、整理情緒、增強學習力。國外有許多科學研究表示快速動眼期(REM)在大腦發育、心理恢復和適應、記憶增強、情緒處理扮演至關重要角色：
1. 鞏固記憶：
大腦會在這期間修復，連接過往的情感記憶，轉化為流暢的敘述，用來鞏固程序性記憶，邊緣系統下的杏仁核在這時期特別活躍，幫助記憶處理和情緒調節。
2. 調整情緒迴路：
快速動眼期(REM)會重新調整情緒迴路，使情緒更加豐富，增加調控與辨識情緒的能力，也就是情緒智商的發展，幫助我們做出較明確又理智的判斷，提升智慧的認知能力，使我們能更穩定、更具適應性的生存在複雜的社會裡。
3. 增加創造力：
在快速動眼期(REM)做的夢正是在做連結跟創造的工作，用創意和戲劇的方式展現，這時候的夢能連結看似雜亂無關緊要的訊息，不再只是單一的條列式訊息，是透過重新組合與創造產生意義。所以我們可能在夢醒後，發現原本未解的難題有了新的想法和洞察。
當我們面對到困難，進退兩難時，往往需要有新方法、新的角度，正符合快速動眼期(REM)在夜間重整修復日間高度使用的神經元系統，進行情緒的調節與產生新的連結和創造。我的個人經驗是，每次我準備要迎接新的挑戰，或面臨危機時刻，我的夢常在睡夢中給我訊號，幫助我面對當時的困境。
夢與心理健康的關係
許多心理方面的疾病，如：憂鬱症、焦慮症、創傷後壓力症候群、思覺失調症等……，普遍的睡眠狀況都不穩定。健康的人若是睡眠受到干擾，也可能經歷到類似身心疾病的腦部神經活動。多數研究認為睡眠不足與心理疾病兩者有雙向的交互作用，並非單是睡眠困擾引發心理疾病，或是心理疾病是由於睡眠缺乏所引起。
由於快速動眼期(REM)與做夢密不可分，國外學者發現夢與心理疾病的關聯性。比方說雙極性情感疾患在鬱期時夢會減少，處於躁期的夢境往往具有奇幻和超現實的主題，雙極性情感患者出現有關死亡和身體傷害的夢更是常見，夢境內容反映了普遍的情緒狀態。另外在創傷後壓力症後群中，夢具有診斷和預後意義，創傷後夢的發生和內容構成了該疾病診斷的一部分，可能與嚴重程度有關；思覺失調患者的快速動眼期(REM)睡眠比對照組來的短。神經認知影響了對夢的回憶、長度和夢的內容，反映了這些心理疾病的演變。
心理失調與睡眠失調是互為因果，兩者皆可歸於因，亦可歸為果。失序的睡眠作息會進一步造成心理狀態的惡化，相對的，心理狀態亦會影響入睡，造成睡眠品質不穩定。這兩者都確實存在，無法明確定義是何者先出現，更不應該歸因為單方面的問題。
睡眠不足時，腦內負責產生情緒，引發戰與逃反應的杏仁核的反應會更強烈，更容易引發強烈的情緒擺盪。DSM-5描述睡眠障礙的症狀，同時也是重鬱症與廣泛性焦慮症的診斷條件之一，睡眠障礙常與其他心理疾病共病，多數時候會將失眠問題與其他精神疾病一同納入作為治療的參考。
我曾有失眠的困擾，沒睡好時，不只是精神差，連帶情緒也會受到影響，容易煩躁，記憶力大打折扣，甚至恍惚，跟不上旁人言語表達的節奏。我發現在沒有充足的睡眠與休息的情況下，會造成一系列的身心反應。
快速動眼期(REM)與夢的異常反應了神經認知過程的區缺乏，包括情緒處理，記憶功能下降，與許多精神症狀高度相關。到目前為止，有關夢的來源、機制、功能，和人類心理疾病的關聯仍然有許多討論與爭議，但已經有多數研究表明夢與人類健康、情緒、發展、創造力有關，夢是維持人類心理健康中不可少的歷程，突顯了夢與心理健康的關聯性。
我一再經驗到夢的啟示，日常生活中的自己會使用各種防衛機轉來欺騙自己，逃避自己下意識不想碰的，但我在睡眠中的潛意識是不會騙人的。歐曼讀夢團體的創始人Ullman強調問題的真相有機會曝光，在某種程度上，療癒就已經開始了。夢是在睡夢中一片漆黑裡的手電筒，發出微光，引領我們緩慢的探索前進。
